Wist je dat we meer bacteriën dan lichaamscellen hebben in ons lichaam? Ze zitten vooral in de darmen. Het darmmicrobioom is een rijk ecosysteem dat veel belangrijke functies in ons lichaam uitvoert. Het bestaat uit zo’n 1,5 kilo verschillende microben zoals bacteriën, schimmels, gisten, virussen en andere eencellige wezens. De bacteriën in onze darmen breken voedsel af dat het lichaam niet kan verteren, maken belangrijke voedingsstoffen aan, reguleren het immuunsysteem, beschermen de darmwand, zorgen dat onze darm geprikkeld wordt, beschermen tegen schadelijke kiemen en geven een seintje aan onze hersenen wanneer we verzadigd zijn.
Per persoon heb je zo’n 150 verschillende soorten bacteriën. Bij een gezond darmmicrobioom zijn deze bacteriën met elkaar in balans. Wanneer de balans verstoord raakt, krijgen bepaalde bacteriën de overhand krijgen en dit kan leiden tot klachten of ziektes.
Wetenschappers weten nog niet wat de ultieme samenstelling is, maar wat wel duidelijk is dat een gezond darmmicrobioom een enorme diversiteit aan bacteriën nodig heeft. We kunnen de balans van ons microbioom positief beïnvloeden door gezonde voeding in te zetten, en dan zijn vooral voedingsvezels, gefermenteerde producten en polyfenolen belangrijk.
Voedingsvezels
Voedingsvezels in onze natuurlijk voeding zorgen voor een goede spijsvertering en maken dat je een voldaan gevoel hebt na het eten. Een dagelijkse inname van 30-40 gram per dag is optimaal. Er zijn meerdere soorten voedingsvezels die in onze voeding voorkomen. Deze vezels zitten voornamelijk in de celwand van planten zoals in groente, fruit, aardappelen, volkorenbrood, ontbijtgranen, peulvruchten en noten. Hoe meer vezels je binnen krijgt, hoe meer goede bacteriën je darmen bevatten.
Gefermenteerde voeding
Gefermenteerde voeding wemelt van de nuttige bacteriën, zoals lactobacillen en bifidobacteriën. Deze bacteriën zetten bepaalde vezels om in korte-keten vetzuren. Deze vetzuren zijn belangrijk voor de gezondheid van de darmwand, verbeteren het immuunsysteem en kunnen ontstekingen voorkomen. Producten zoals kimchi, zuurkool, tempeh, kombucha, kefir en yoghurt zorgen hiermee voor afwisseling en vitaliteit in onze voeding.
Polyfenolen
Ook polyfenolen hebben een positieve invloed op je microbioom en worden in verband gebracht met een grotere diversiteit aan bacteriën. Polyfenolen zitten veel in groenten, fruit, koffie en thee, rode wijn en pure chocolade. Drink echter niet meer dan 4 kopjes koffie of thee per dag, want een teveel aan cafeine heeft nadelige effecen. Ook alcohol is per definitie slecht is voor de gezondheid, daarom wordt rode wijn niet aangeraden.
